ここでは手の指先の痛みやしびれの原因となる病気、肘部管症候群について詳しく説明していきます。
肘部管症候群とは、薬指の半分と小指の中を通っている尺骨神経という神経に圧迫などの何かしらの原因によって起こる神経障害です。肘部管症候群は別名「遅発性尺骨神経麻痺」とも呼ばれ、絞扼性神経障害に分類されます。
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尺骨神経は指を曲げたり伸ばしたりすることを制御していて、肘の内側を通る関節内の肘部管という管の中を通っています。この肘部管が何らかの原因によって圧迫を受けることにより、その内部にある起こる尺骨神経も圧迫を受けて、神経麻痺を起こすのが肘部管症候群です。原因は、外傷がもとでの肘の変形や、変形性関節症や腫瘍（ガングリオンなど）から骨棘など、様々な原因があります。
症状は薬指と小指のしびれから始まり、曲げ伸ばしに違和感を感じたり、ひどくなると筋肉がやせ細ってきたりします。肘の内側のくるぶし辺りを叩いて刺激すると、指先まで痛みが通るという「ティネル徴候」という反応をするのが特徴的です。
治療は軽度であれば保存療法が基本となりますが、治らない場合や筋肉のやせ細りが見られる場合は手術が適用されます。手術は肘部管を圧迫している原因となるものを切除したり矯正することで治療を目的としますが、発見が遅れて処置が遅いほど予後は不良となる可能性があるので、早期発見や早期治療が重要となってきます。
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他の原因については、以下のページをご覧ください。
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⇒ 手首の痛みの原因と病気一覧
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